Đầu xuân, Bắc cảnh truyền tin về.
Phương Đình Ngọc đã đến trong quân, giữ chức Tham quân. Hắn am tường sự vụ Hung Nô, nhanh chóng được tướng quân trọng dụng. Chỉ trong hai tháng ngắn ngủi đã hiến kế phá được hai lần quấy nhiễu của Hung Nô.
Tiệp báo truyền về kinh thành, Bệ hạ đại hỷ, muốn phong thưởng.
Ta chủ động xin đi, áp tải lương thảo quân giới đến Bắc cảnh.
Triệu Càn khuyên ta: "Vương gia, ngài hà khổ như thế. Gặp mặt chẳng phải càng khó chịu sao?"
Ta không nói lời nào.
Có những chuyện luôn cần có một sự kết thúc dứt khoát.
Bắc cảnh gió cát mù mịt, lúc ta đến là hoàng hôn. Quân doanh đóng trên bãi sa mạc, nhìn từ xa cờ xí phấp phới.
Tướng quân đích thân ra đón, sau vài lời hàn huyên, ta vờ như vô tình hỏi:
"Phương tham quân hiện ở đâu?"
"Ở doanh trại thương binh." Tướng quân thở dài, "Hôm trước Hung Nô tập kích bất ngờ, hắn vì cứu mấy thương binh mà bị trúng một tên vào vai."
Tim ta thắt lại.
"Dẫn ta đi gặp hắn."
Trong doanh trại thương binh nồng nặc mùi thuốc. Phía trong cùng trên sập, Phương Đình Ngọc đang nằm nghiêng, vai trái quấn băng gạc, ẩn ẩn rỉ máu. Hắn đang cúi đầu xem binh thư, gương mặt gầy đi không ít.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn ngước mắt.
Thấy ta, hắn sững sờ.
"Vương... Vương gia?"
Ta đi tới đứng bên sập: "Vết thương nặng không?"
"Chấn thương ngoài da thôi, không ngại gì." Hắn đặt sách xuống, gượng dậy định hành lễ.
Ta ấn hắn xuống: "Nằm cho ngoan."
Tay ta chạm vào vai hắn, cảm nhận được hơi ấm dưới lớp băng gạc. Cơ thể hắn cứng đờ.
"Vương gia sao lại đến đây?"
"Áp tải lương thảo." Ta ngồi xuống bên sập, "Tiện thể xem ngươi thế nào."
Trong trướng nhất thời tĩnh lặng.
Chỉ có tiếng hô hào tập luyện từ xa vọng lại.
"Ở Bắc cảnh có quen không?" Ta hỏi.
"Quen." Hắn rủ mắt, "Tự tại hơn ở Vương phủ."
Ta cười: "Đó là đương nhiên."
"Vương gia..." Hắn chợt lên tiếng, "Lời thần nói hôm trước khi rời phủ là thật lòng."
Là câu nào?
"Có một khoảnh khắc, là thật sự muốn ở lại."
Hay là "Không hoàn toàn là diễn kịch"?
Ta không hỏi.
"Ta biết." Ta nói.
Ngoài trướng truyền đến tiếng cười đùa của binh sĩ, có người đang hát điệu dân ca quê nhà, giọng hát tuy lệch nhịp nhưng nghe ra được sự mong nhớ.
"Phương Đình Ngọc," ta nhìn góc nghiêng của hắn, "Nếu được chọn lại lần nữa, ngươi có nhận đạo mật chỉ đó không?"
Hắn im lặng hồi lâu.
"Có."
Một câu trả lời nằm trong dự liệu.
Ta đứng dậy: "Chăm sóc thương thế cho tốt. Lương thảo đã đưa tới rồi, mai ta sẽ về kinh."
Đi tới cửa trướng, hắn đột nhiên gọi ta lại:
"Vương gia!"
Ta quay đầu.
Hắn ngồi trên sập, sắc mặt nhợt nhạt nhưng ánh mắt sáng rực đến kinh người.
"Nếu được chọn lại lần nữa," hắn nói, "thần sẽ chọn một cách tốt hơn để không làm tổn thương ngài."
Ta cười.
"Nhưng ta lại thích ngươi như bây giờ," ta nói, "sạch sẽ dứt khoát, không chút dây dưa."
Ta vén rèm bước ra khỏi trướng.
Ánh hoàng hôn trên sa mạc rất lớn, rất đỏ, đè nặng xuống phía chân trời.
Như một buổi chia tay trọng đại.
