Nếu không có chiến dịch mang mật danh "Hắc Triều" đó, có lẽ cả đời này tôi cũng sẽ không bao giờ đ.â.m thủng lớp giấy dán cửa sổ này.
Đó là tháng Bảy của năm năm trước, giữa mùa hè oi ả, mùi hôi thối trong không khí sau khi bị nhiệt độ cao lên men trở nên nồng nặc đến mức nghẹt thở. Nhiệm vụ của chúng tôi là đến một viện nghiên cứu sinh hóa bỏ hoang để thu hồi một ổ đĩa dữ liệu.
Tình báo cho biết nơi đó chỉ có lác đác vài kẻ nhiễm bệnh cấp thấp. Nhưng khi chúng tôi tiến vào tầng hầm thứ ba, cánh cửa chống cháy nổ cuối cùng sau lưng bỗng đóng sầm lại mà không có bất kỳ dấu hiệu báo trước nào.
Ngay sau đó, tiếng còi báo động chói tai vang vọng khắp không gian dưới lòng đất. Những hành lang vốn tối tăm bỗng sáng rực ánh đèn đỏ đại diện cho mức cảnh báo cao nhất. Thứ truyền đến từ kênh liên lạc không phải là lệnh chi viện của tổng bộ, mà là một tràng âm thanh nhiễu loạn chói tai.
Tiếp đó là tiếng cười lạnh cuối cùng của gã gọi là "chỉ huy" trước khi cắt đứt liên lạc.
Chúng tôi bị bán đứng rồi.
Để che đậy hành vi tham ô và sự thất bại của thí nghiệm cấp cao, đội đặc nhiệm này đã trở thành vật tế thần. Tuyệt vọng hơn nữa là từ trong các đường ống thông gió xung quanh bắt đầu truyền đến những tiếng bò trườn dày đặc. Không phải hàng chục con, mà là hàng ngàn hàng vạn con. Hơn nữa, dựa vào tiếng móng vuốt sắc nhọn cào lên kim loại đến ghê răng kia, bên trong ít nhất phải trộn lẫn từ ba con biến dị cấp S trở lên.
Khoảnh khắc đó, trái tim tôi như bị một bàn tay lạnh lẽo bóp nghẹt. Tôi biết, chúng tôi sắp c.h.ế.t ở đây rồi. Đạn dược chỉ còn lại vài con số, lương thực đã cạn sạch từ hôm qua. Tôi tựa lưng vào bức tường lạnh lẽo, tuyệt vọng ngồi bệt xuống đất, tay siết chặt con d.a.o quân dụng đã mẻ lưỡi.
"Đừng có trưng ra cái bộ mặt đưa đám đó, vẫn chưa kết thúc đâu."
Giọng nói của Trần Tiêu vang lên dưới ánh đèn báo động đỏ rực, bình tĩnh đến lạ thường. Vẻ cợt nhả thường ngày đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một sự quyết tuyệt gần như tàn khốc mà tôi chưa từng thấy.
Cậu ta lấy ra một ống tiêm kim loại từ lớp lót trong cùng của áo vest chiến thuật. Đó là loại thuốc ức chế Adrenaline kiểu mới nhất, có thể nâng cao thể chất và cảm giác lên mức tối đa trong thời gian ngắn. Tác dụng phụ duy nhất là nguy cơ suy tim sau khi thuốc hết tác dụng.
Cả đội chỉ có hai ống. Cậu ta không một chút do dự, giật phăng chiếc khăn chiến thuật trên cổ tôi, mũi kim lạnh lẽo đ.â.m chính xác vào động mạch cổ.
"Trần Tiêu! Cậu làm cái gì thế!"
Tôi muốn đẩy cậu ta ra, nhưng sự suy yếu do đói khát lâu ngày khiến tôi hoàn toàn không phải là đối thủ của cậu ta. Chất lỏng lạnh lẽo bị cưỡng ép đẩy vào mạch máu. Trái tim lập tức đập điên cuồng, tầm nhìn trở nên cực kỳ rõ nét, cơ thể vốn nặng nề dường như được lấp đầy sức mạnh trở lại.
Trần Tiêu rút mũi kim, tùy tiện ném xuống đất, phát ra tiếng kêu thanh thúy. Trên tay cậu ta cầm một ống tiêm không khác — đó là đồ phế thải đã được sử dụng từ trước.
"Anh, hai ta phải có một người sống sót."
Cậu ta quỳ một chân trước mặt tôi, đôi mắt đào hoa vốn luôn mang ý cười lúc này sâu không thấy đáy. Cậu ta đưa tay lau mạnh vết m.á.u bẩn trên mặt tôi, đầu ngón tay thô ráp, lực đạo mạnh đến mức khiến tôi thấy đau.
"Tôi không quan trọng, anh là đội trưởng, phiên hiệu của đội này vẫn cần có người gánh vác." Giọng cậu ta rất nhẹ, nhưng lại như sấm nổ bên tai tôi, "Hơn nữa, anh mới là người thực sự có thể sống tiếp."
Tôi nhìn ống tiêm rỗng trong tay cậu ta, dạ dày co thắt dữ dội. Cậu ta đã nhường con đường sống duy nhất cho tôi.
