Chương 3: Tiền Boa

Ly Cocktail “Họ Thương”

Chúc Văn Quân tập trung tinh thần, không nghĩ nhiều nữa, cúi đầu bắt đầu pha chế rượu.

Ông chủ, rõ ràng là vừa chuyển từ một cuộc nhậu khác sang, cổ áo sơ mi mở rộng để lộ cơ n.g.ự.c in hằn mấy vết son môi lộn xộn, đang vội vàng bước đến trước quầy bar, hỏi: “Cái kia… cái kia ai…”

Thường ngày đều là quản lý xử lý công việc quán bar, ông chủ chỉ phụ trách đến chơi một chút, không nhớ nổi tên Chúc Văn Quân, liền hỏi thẳng: “Rượu của Thương tiên sinh pha chế xong chưa?”

Chúc Văn Quân gật đầu, đẩy chiếc khay qua.

Ông chủ nhìn chăm chú: “Cái thứ lộn xộn này là cái gì, sao còn có gừng?”

Chúc Văn Quân ôn hòa giải thích: “Đây là Black Dragon’s Tongue (Lưỡi Rồng Đen), thêm chanh xanh, nước cốt chanh và đường tí gừng lát, hương vị thiên về cay nồng, chua và đắng.”

Ông chủ vừa cài cúc áo sơ mi, vừa kinh ngạc hỏi người quản lý bên cạnh: “Quán chúng ta còn có cái thứ tà ác như đường tí gừng lát sao?”

Quản lý im lặng: “Có ạ, thưa ông chủ, có ạ.”

Ông chủ phất tay, bảo quản lý lấy mấy chai rượu quý của mình đặt ở đây, cùng với ly Black Dragon’s Tongue đặc biệt này, mang lên lầu hai.

Chúc Văn Quân có chút bồn chồn, may mà đêm nay lượng khách đông đến mức anh bận rộn không kịp nghĩ ngợi chuyện khác.

“Văn Quân, cuối cùng tôi muốn gọi một ly Bellini!—”

Cô gái vừa nhảy Disco trở về, nóng đến đổ mồ hôi, cởi áo khoác ngoài ra, mặc áo hai dây, ngồi trên ghế cao trước quầy bar, vẫy tay với Chúc Văn Quân: “Uống xong ly cuối cùng, tôi chuẩn bị về đây, mai lại tiếp tục đi làm cái ca c.h.ế.t tiệt!”

Bellini là rượu sủi bọt, nồng độ không cao, nhưng Chúc Văn Quân thấy dáng ngồi cô nàng có chút xiêu vẹo, đã hơi say, liền nói: “Tôi rót cho cô một ly nước có ga nhé, không tính tiền. Lần sau cô lại đến uống Bellini.”

Cô gái cười: “Được thôi được thôi, cậu trông túi giúp tôi nhé, tôi đi gọi bạn tôi về.”

Nàng đặt áo khoác và chiếc túi xích nhỏ lên quầy bar, quay lưng đi về phía sàn nhảy gọi bạn.

Chúc Văn Quân vừa rót hai ly nước có ga, một bóng râm bỗng đổ ụp xuống trước mắt anh. Anh ngẩng mặt lên, là một thanh niên đội mũ lưỡi trai, trông lén lút.

“Này.”

Gã mũ lưỡi trai gõ gõ quầy bar bằng nắm tay, lật bàn tay, giữa các ngón tay xuất hiện một viên thuốc trắng, giọng nói hạ thấp: “Cô gái mặc áo hai dây vừa tìm cậu gọi rượu đúng không? Lát nữa bỏ cái này vào ly rượu đó.”

Hắn rõ ràng là kẻ quen làm, thuần thục lấy ra một xấp tiền mặt từ ví da, trông chừng mười mấy tờ.

Gã nheo mắt, đánh giá chiếc nhãn kim loại bạc ghim trên cổ áo Văn Quân, đọc số hiệu và chữ trên đó: “012, Văn Quân.”

Hắn lắc nhẹ xấp tiền đỏ tươi trong không trung, hơi ngẩng đầu, giọng điệu mang theo vẻ khinh miệt cao ngạo: “Này, tiền boa của cậu đó— chắc đủ bằng tiền hoa hồng bán rượu của cậu vài ngày chứ? Kéo cô ta lại giữ nửa tiếng, hiểu không?”

Chúc Văn Quân rũ hàng mi dài xuống nhìn xấp tiền, rồi nói: “Vâng, tôi hiểu rồi, thưa khách.”

Trong lúc nhận lấy tiền mặt, một viên thuốc nhỏ xíu đã rơi vào lòng bàn tay Chúc Văn Quân.

Gã mũ lưỡi trai chuyển sang bên kia quầy bar, vừa uống rượu vừa lén lút quan sát.

“Văn Quân!”

Cô gái mặc áo hai dây kéo bạn mình quay lại, vui vẻ.

Chúc Văn Quân đặt hai ly nước có ga lên quầy bar, cười: “Sắp khuya rồi sẽ khó bắt xe, về sớm đi nhé, nhớ lấy áo khoác và túi xách.”

“Biết rồi, biết rồi.”

Hai cô gái uống xong nước có ga, lấy đồ của mình, vẫy tay chào Chúc Văn Quân rồi nắm tay nhau rời đi, chỉ vài bước đã biến mất trong đám đông.

Gã mũ lưỡi trai ngồi bên kia quầy bar choáng váng, bước nhanh đến: “Sao mày lại để người ta đi rồi?!”

Chúc Văn Quân bình tĩnh đẩy xấp tiền mặt trả lại: “Night Flight Star có camera giám sát, không cho phép chuyện như vậy.”

Gã mũ lưỡi trai lườm anh một cách hung tợn, vỗ tay đoạt lại tiền của mình: “Thuốc của tao đâu?”

Chúc Văn Quân đáp ngắn gọn: “Không cẩn thận đánh mất rồi.”

“Mày...!”

Gã mũ lưỡi trai giận dữ, nắm chặt nắm đấm, tức đến mức muốn lật quầy bar đánh anh. Chúc Văn Quân tốt bụng nhắc nhở: “Sau lưng cậu có bảo an đó.”

Để tránh khách uống rượu gây rối, đại sảnh luôn có bảo an tuần tra. Ai nấy đều cường tráng, vạm vỡ, cơ n.g.ự.c căng đến mức suýt làm bung cúc áo sơ mi đen.

— Sắc đẹp của nam giới và cảm giác an toàn từ trước đến nay là điểm bán hàng của Quán Bar Night Flight Star.

Gã mũ lưỡi trai cười lạnh, giọng âm trầm như đang nhai xương của Chúc Văn Quân: “Văn. Quân. Được lắm, tao nhớ kỹ mày.”

Hắn quay lưng bỏ đi, cầm điện thoại bắt đầu nhắn tin.

Dòng chữ trên màn hình chớp nháy liên tục.

【Mang vài người đến đây...】

【Cho nó một bài học...】

【Cho nó biết cái gì nên quản, cái gì không nên quản...】

【Mang theo viên thuốc mới nhất tháng trước...】

Chúc Văn Quân nhìn theo hướng hắn rời đi, kéo mic gắn ở cổ áo, nhẹ giọng báo cáo sự việc với trưởng ca.

Tai nghe Bluetooth truyền đến giọng nói dứt khoát của trưởng ca: “Được, tôi biết rồi. Tôi phái một bảo an theo dõi người này, chụp ảnh chính diện hắn, sau này sẽ không để người này vào Night Flight Star nữa.”

Chúc Văn Quân đáp lời, ngắt kết nối cuộc trò chuyện nội bộ.

Mười Vạn Tiền Boa

Thời gian đã rạng sáng, khách trong quán bar bắt đầu lục tục rời đi, quầy bar cũng trở nên nhàn rỗi hơn.

Chúc Văn Quân do dự, hỏi người đồng nghiệp đầu húi cua: “Anh có biết mấy ngày nghỉ của em có ai cần đổi ca không?”

Vị trí của họ được nghỉ bốn ngày mỗi tháng. Nếu muốn đổi ca hoặc muốn nghỉ ngơi, nhờ người khác làm thay, họ có thể tự liên lạc với nhau.

Đồng nghiệp húi cua kinh ngạc: “Cậu không phải là muốn nghỉ mấy ngày này để đến làm thay ca cho người khác đó chứ? Cậu không nghỉ ngơi ngày nào, cơ thể có chịu nổi không?”

Chúc Văn Quân ngượng ngùng cười.

Đồng nghiệp húi cua cũng biết tình hình của anh, thở dài. Anh ta chơi bời rộng rãi, quen biết nhiều người, lấy điện thoại ra: “Để tôi giúp cậu hỏi thử nhé.”

Một lát sau, đồng nghiệp húi cua lắc đầu với Chúc Văn Quân.

Chúc Văn Quân nói lời cảm ơn, cúi đầu thu dọn quầy bar, tâm trạng có chút trùng xuống, suy nghĩ về những cách kiếm tiền ngắn hạn khác.

Chiếc máy học tập anh muốn mua cho Pi Pi đã chọn kiểu dáng từ lâu, gần đây còn có trợ cấp, rất hời, chỉ còn thiếu chút tiền cuối cùng.

Nếu không chuyển số tiền đó cho chủ nhà, anh sẽ áy náy, vì trước đây chủ nhà biết anh một mình nuôi con, cố ý giảm tiền thuê nhà hết mức.

Nhiều lần Chúc Văn Quân chưa đóng kịp tiền thuê, chủ nhà cũng nhiều lần thư thả thời gian, bảo anh và Pi Pi cứ yên tâm ở, có tiền thì trả, không cần vội.

Bây giờ chủ nhà có việc gấp cần tiền, anh lại không thể kéo dài thêm. Trợ cấp sắp hết hạn, không ứng được lương, anh chỉ có thể nghĩ cách kiếm thêm.

“Leng keng.”

Màn hình điện tử quầy bar vang lên tiếng nhắc nhở trong trẻo, hiển thị có đơn đặt hàng mới cần xác nhận.

Chúc Văn Quân hoàn hồn, bước đến, cúi người nhấp vào chi tiết đơn hàng, nhìn rõ giao diện, anh kinh ngạc mở to mắt.

【Đơn đặt hàng - Cocktail Ấn Tượng Đặc Biệt, 288 tệ, Số hiệu 012】

【Thu nhập tiền thưởng hậu trường, 100,000 tệ, Số hiệu 012】

Đây là... bao nhiêu?

Chúc Văn Quân hoa mắt, đột nhiên cảm thấy mình không đếm nổi con số.

Tiền thưởng được thanh toán qua mã QR khi đặt hàng, khách lựa chọn mức tiền boa và số hiệu nhân viên.

Tất cả nhân viên đều có thể nhìn thấy trong hệ thống hậu trường, tài khoản công khai minh bạch.

Đồng nghiệp húi cua cũng có màn hình điện tử ở bên mình, lập tức quay đầu: “Móa! Số hiệu 012 là Văn Quân cậu đúng không! Có khách cho cậu mười vạn tiền boa?!”

Chúc Văn Quân đứng sững sờ tại chỗ: “Tớ… tớ không biết, bây giờ đâu có ai gọi món, có phải khách nào nhầm rồi không?”

Ánh mắt anh dừng lại ở bốn chữ Cocktail Ấn Tượng Đặc Biệt.

Cái họ đã quên cả đêm bỗng như tia sét, chợt lóe lên trong đầu.

Chúc Văn Quân ngạc nhiên ngẩng đầu, nhìn về phía phòng VIP lầu hai.

Là vị Thương tiên sinh kia?

Tai nghe Bluetooth treo bên tai Chúc Văn Quân vang lên tiếng xoẹt của dòng điện, sau đó là giọng nói vui vẻ của trưởng ca: “Văn Quân, tôi vừa lên lầu hai đưa đồ, Thương tiên sinh hỏi cách thức đánh thưởng của cậu, cậu thấy rồi chứ?”

Chúc Văn Quân chất phác đáp: “Tôi, tôi thấy rồi, nhưng mà…”

Ba chữ "quá nhiều" còn chưa kịp nói ra trong sự kinh hãi, đã bị trưởng ca nửa là dặn dò nhẹ nhàng nửa là nhắc nhở cẩn thận cắt ngang: “Thương tiên sinh có lời muốn nói với cậu, tôi chuyển mic cho anh ấy ngay đây, cậu đừng có mừng quá mà nói sai lời nào nhé.”

Tim Chúc Văn Quân run rẩy, có chút hoảng loạn: “Tôi…”

Giây tiếp theo, nguồn âm thanh bên tai nghe Bluetooth đã đổi người.

“— Văn Quân.”

Giọng nói trầm thấp của người đàn ông vang lên, âm sắc hơi khàn mang theo tiết tấu kỳ diệu, như dòng điện chảy qua, khiến vành tai tê dại.

Đại não Chúc Văn Quân trống rỗng, gần như không nói được nửa lời.

“Rượu của cậu,” giọng người đàn ông cực kỳ chậm rãi, mang theo ý cười có ý vị khó tả, “Rất cay.”

Cuộc trò chuyện lặng lẽ cắt đứt.

Ngón tay Chúc Văn Quân ấn vào tai nghe Bluetooth bên tai, cổ tay hơi run rẩy, bước đi đến trước mặt đồng nghiệp húi cua, vội vàng hỏi: “Anh nói lúc đi làm thấy chiếc xe biển số đẹp ở cửa — biển số xe là bao nhiêu?”

Đồng nghiệp húi cua lần đầu thấy Chúc Văn Quân như vậy, bị kinh ngạc, lắp bắp một lát, mới nói ra biển số xe, rồi không nhịn được bình luận: “Cái biển số này quá đẹp, nhìn một lần là không quên được.”

Bên tai Chúc Văn Quân như có tiếng ong ong kêu, cả người sắp không đứng vững. Anh không màng còn nửa giờ nữa mới tan ca: “Anh, anh có thể giúp em đứng ca một lát được không?”

Đồng nghiệp húi cua nghi hoặc: “À? Có chuyện gì vậy?”

Chúc Văn Quân không kịp giải thích, bước ra khỏi quầy bar, vừa đi về phía phòng VIP lầu hai, vừa bật kênh liên lạc nội bộ với trưởng ca.

Bấm hai lần mới kết nối được.

Trưởng ca nghe rõ lời Chúc Văn Quân: “Cậu muốn gặp mặt Thương tiên sinh nói lời cảm ơn ư? Nhưng Thương tiên sinh cùng một vị ông chủ khác vừa nói chuyện xong, đã đi rồi.”

Bước chân Chúc Văn Quân chợt dừng lại: “Thương tiên sinh đi hướng nào?”

“Giờ này quán bar đang tan cuộc, cửa chính xe cộ người đông, ông chủ đích thân dẫn Thương tiên sinh xuống lầu, đi cửa sau.”

Chúc Văn Quân xoay hướng, chen qua đám đông, nhanh chân chạy về phía cửa sau. Trên đường, anh gặp các nhân viên tạp vụ khác, họ đều kinh ngạc nhìn anh.

Chúc Văn Quân lao về phía cửa sau, các hình ảnh trong đầu anh chợt lóe lên hỗn loạn như cuộn phim.

Hiện lên biển số xe của chiếc xe theo dõi ban chiều, hiện lên khoảnh khắc đối diện ngắn ngủi cách con đường, hiện lên giao diện tiền thưởng Cocktail Ấn Tượng Đặc Biệt vừa nhận được, cuối cùng dừng lại ở đôi mắt màu xám xanh tương tự như Pi Pi.

Sau đó, tất cả hình ảnh đều bốc cháy, biến thành một ngọn lửa giận dữ của sự trêu chọc, giễu cợt.

Cánh cửa sau dày nặng của quán bar bị Chúc Văn Quân đột ngột đẩy ra, ánh sáng bên ngoài đột ngột tràn vào, chiếu lên người anh.

Ngực Chúc Văn Quân phập phồng, thở dốc nặng nề. Chiếc xe đen dài kia vừa lúc rời đi khỏi đầu hẻm trước mắt, anh chỉ kịp thấy cái đuôi xe.

Chậm một bước.

Chúc Văn Quân ngẩn người, cuối cùng ngoài tiếng thở dốc dồn dập của mình, anh nghe thấy những tiếng động khác, quay đầu nhìn lại.

Ở nơi sâu hơn trong ngõ nhỏ, từng đợt tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Dưới ánh trăng bạc, Chúc Văn Quân nhìn thấy cánh tay của một người bị vệ sĩ mặc vest bẻ ngược hướng bẻ cong, theo tiếng kêu thê thảm chói tai, cánh tay buông thõng xuống mềm nhũn.

Trước khi những vệ sĩ kia nhìn thấy mình, Chúc Văn Quân hoảng sợ lùi lại, trốn sau lối đi cửa sau, ngón tay nắm chặt vạt áo trước ngực, hít thở từng ngụm, vai run rẩy vì kinh hãi.