Chương 19: Đưa Tiễn

Pi Pi nghiêm túc, như thỏ gặm lá cải, cố gắng ăn hết hai cọng cải ngồng non.

Chúc Văn Quân lấy khăn ướt trẻ em lau miệng cho Pi Pi, khen ngợi: “Bé Pi Pi giỏi quá.”

Pi Pi ngẩng khuôn mặt trắng nõn lên, đắc ý hừ hừ hai tiếng.

Chúc Văn Quân cởi chiếc yếm dơ của Pi Pi, xếp lại gọn gàng đặt sang một bên, tính lát nữa giặt chung với quần áo dơ.

Anh và Thương Duật cũng đã ăn xong. Thấy Thương Duật đứng dậy thu dọn bát đĩa, anh vội vàng tiến lại: “Để tôi làm.”

Thương Duật mở lời: “Tôi có thể...”

“Không sao, anh đi chơi với Pi Pi đi.” Chúc Văn Quân nhìn Thương Duật với ánh mắt động viên, “Pi Pi thích chơi xếp gỗ.”

Chúc Văn Quân hiểu rõ.

Việc sắp xếp tài xế và bảo tiêu đưa đón cho anh và Pi Pi, học phí nhà trẻ được giảm giá đến mức anh có thể gánh vác, bao gồm cả bữa tối hôm nay...

Thương Duật đã bận rộn nhiều việc như vậy, tất cả đều là để rút ngắn khoảng cách với Pi Pi.

Chúc Văn Quân cúi đầu dặn dò Pi Pi: “Chú Thương là khách, Pi Pi phải phụ trách tiếp đãi chú Thương cho tốt nha.”

Pi Pi đáp lớn: “Dạ được!”

Thương Duật muốn nói nhưng lại thôi. Pi Pi đã lộc cộc chạy đến bên giá sách kéo thùng đồ chơi của mình ra— đó là một chiếc thùng đựng đồ màu xanh da trời có bánh xe, trẻ con cũng có thể kéo được, trên đó cũng dán đầy sticker đá quý và thỏ.

Chúc Văn Quân cuối cùng trao cho Thương Duật một ánh mắt khẳng định, rồi nhanh nhẹn dọn dẹp mặt bàn, bưng bát đĩa dơ vào bếp.

Cảm giác bị kéo ở ống quần. Thương Duật cúi đầu, là Pi Pi đang kéo vạt quần anh, ngước khuôn mặt nhỏ lên, đôi mắt màu xanh xám to tròn buling buling nhìn anh:

“Chú Thương muốn chơi xếp gỗ cùng Pi Pi không ạ? Pi Pi sẽ lắp lâu đài nha!”

Thương Duật im lặng một lát, rồi nhận nhiệm vụ chơi cùng: “...Được.”

Chúc Văn Quân rửa bát trong bếp, ngay cả tiếng nước chảy cũng có thể nghe thấy động tĩnh bên ngoài.

Tiếng Pi Pi reo hò và lời đáp lại kiên nhẫn của Thương Duật đan xen vào nhau, tạo nên sự náo nhiệt hiếm có trong căn nhà nhỏ.

Anh lau khô vết nước trên mặt bàn, lau sàn nhà một lượt, cuối cùng rửa tay rồi đi ra khỏi bếp.

Phòng khách quá nhỏ, không có chỗ để chơi.

Thương Duật cùng Pi Pi đang lắp xếp gỗ trên bàn ăn. Một tòa lâu đài xếp gỗ đủ màu sắc đã được xây dựng trên bàn.

Thương Duật vừa quay đầu, thấy Chúc Văn Quân bước ra từ bếp, ánh mắt đột nhiên dừng lại.

Để tiện làm việc, Chúc Văn Quân đã xắn tay áo len mỏng lên khuỷu tay. Dưới cổ tay mảnh khảnh trắng tuyết là một đôi tay đỏ ửng bất thường.

Chúc Văn Quân thấy Pi Pi đang lắp mái lâu đài, trên mặt lộ ra một nụ cười, bước tới vài bước, định mở lời thì Thương Duật đột nhiên đứng dậy.

Thân hình cao lớn đứng lên, cái bóng bao trùm xuống. Chúc Văn Quân theo bản năng dừng bước, ngay cả ý cười trên khóe môi cũng cứng lại.

Ngay sau đó, bàn tay to rộng của Thương Duật nắm lấy tay Chúc Văn Quân.

Ánh mắt Thương Duật nhíu lại sâu sắc: “Trong nhà không có nước nóng sao?”

Tay Chúc Văn Quân rất đẹp, những ngón tay như ngọc trúc thon dài, móng tay cắt tỉa gọn gàng, viên mãn, dường như mang theo khí chất thư sinh trời sinh, dễ dàng khiến người ta liên tưởng đến hình ảnh ngón tay thon thả lật từng trang sách.

Nhưng lúc này, các khớp ngón tay lại nhuộm màu đỏ nhạt, sờ vào không một chút hơi ấm, lạnh buốt như băng.

Khi được bàn tay khô ráo ấm áp của Thương Duật bao bọc hoàn toàn, mới bắt đầu ấm lên chậm rãi.

Chúc Văn Quân như không kịp phản ứng, ngơ ngác giải thích: “Có, có nước nóng, chỉ là nước nóng ở bếp đến chậm.

Chỉ đến lúc cuối cùng mới có một chút. Nhưng chỉ có vài cái bát, rửa xong rất nhanh, có hay không nước nóng cũng không sao.”

Thương Duật không nói nữa. Anh ấn Chúc Văn Quân ngồi xuống ghế, cầm cốc thủy tinh, rót nửa cốc nước ấm từ phích nước trên tủ cạnh bàn, nhét vào tay Chúc Văn Quân.

Hơi nóng truyền qua thân cốc đến lòng bàn tay.

Chúc Văn Quân phản ứng chậm nửa nhịp: “Cảm ơn?”

Pi Pi cũng chạy lại sờ tay Chúc Văn Quân, mắt lộ vẻ lo lắng: “Daddy cần chăn nhỏ không ạ?”

Chúc Văn Quân nói: “Cảm ơn Pi Pi, nhưng không cần nha, lát nữa sẽ ổn thôi, con tiếp tục lắp lâu đài đi.”

Pi Pi ngoan ngoãn gật đầu, chỉ vào lâu đài xếp gỗ trên bàn cho Chúc Văn Quân: “Chỗ này cho Daddy ở, chỗ này cho Pi Pi ở, chỗ này chưa lắp xong, là để cho chú Thương ở.”

Chúc Văn Quân khen ngợi vài câu, Pi Pi vui vẻ tiếp tục lắp xếp gỗ.

Thương Duật kéo ghế bên cạnh Chúc Văn Quân ngồi xuống, hỏi: “Ngày mai tôi cho người đến, lắp thêm một máy nước nóng trong bếp.”

Chúc Văn Quân kinh hãi, quay đầu nhìn anh ta, vội vàng từ chối: “Không cần, không cần. Trước đây tôi cũng từng nghĩ đến việc lắp một máy nước nóng nhỏ.

Đã mời người đến xem qua, nhưng đường dây điện ở đây quá cũ, không thể dùng thiết bị điện công suất quá cao, dễ bị ngắt cầu dao, nguy cơ an toàn rất lớn.”

Lời này rõ ràng vượt quá nhận thức của Thương Duật, khiến ánh mắt anh ta càng nhíu chặt hơn.

Bên ngoài cửa sổ đột nhiên vang lên tiếng sấm, ầm vang một tiếng vang vọng. Pi Pi sợ hãi đến mức xếp gỗ trong tay cũng rơi xuống.

Gió bên ngoài thổi mạnh hơn, cửa kính ban công loảng xoảng loảng xoảng rung lên, như sắp bị thổi bay.

Pi Pi hơi sợ hãi, rụt cổ: “Daddy.”

Chúc Văn Quân vội vàng nói: “Không sao đâu, chắc sắp mưa rồi. Lát nữa chúng ta lên giường ngủ nha, Pi Pi tự thu dọn đồ chơi trước được không?”

Pi Pi ừ một tiếng, bắt đầu thu dọn đồ chơi xếp gỗ.

Chúc Văn Quân lại quay sang nhìn Thương Duật, áy náy đuổi khách: “Trông như sắp mưa lớn, Edison, tôi đưa anh xuống lầu.”

Thương Duật đứng dậy: “Được.”

Chúc Văn Quân mặc áo khoác, cầm chiếc túi giấy đặt ở cửa lớn, cùng Thương Duật ra cửa.

Anh đưa Thương Duật đến sảnh tầng một, đưa chiếc túi giấy trong tay qua: “Tôi nhớ anh từng nói, bác sĩ chủ trị của mẹ anh khuyên chia sẻ một số ảnh của Pi Pi.

Tôi đã in một số ảnh Pi Pi lớn lên, làm thành mấy quyển album. Anh có thể xem và chọn một số ảnh mang đi.”

Thương Duật nhận lấy: “Cảm ơn, tôi sẽ về xem.”

Chúc Văn Quân giọng nhẹ nhàng: “Vậy anh đi đường cẩn thận, tôi xin phép về trước.”

“Văn Quân.”

Thương Duật gọi anh lại: “Tôi có điều muốn nói với cậu.”

Bước chân Chúc Văn Quân đang chuẩn bị rời đi dừng lại: “Có chuyện gì vậy?”

Trời tối đen như mực, tiếng gió rít gào mạnh mẽ thổi qua, làm tung góc áo hai người.

Đèn đường gần đó không sáng lắm. Những ngôi nhà thấp cao xung quanh phác họa những bóng tối u ám, như những con thú khổng lồ ẩn mình trong đêm.

“Cuộc sống hiện tại không phù hợp với cậu và Pi Pi.”

Thương Duật dùng giọng điệu bình tĩnh nhưng kiềm chế trình bày: “Ở tuổi của cậu, lẽ ra nên trở lại trường học, chứ không phải lãng phí thời gian ở tiệm hoa Hòa Hòa và những chuyến bay đêm.

Cậu và Pi Pi cũng không nên tiếp tục ở nơi này, nên có được điều kiện sống tốt hơn.”

Chúc Văn Quân như bị dội gáo nước lạnh, giọng nói cũng mang theo một chút tức giận: “Công việc ở tiệm hoa Hòa Hòa và những chuyến bay đêm, tôi có thể đổi lấy thù lao để nuôi Pi Pi, tôi không nghĩ đó là lãng phí thời gian.

Điều kiện sống tốt hơn... cần điều kiện sống như thế nào mới đáng được ca ngợi?”

Thương Duật nhìn thẳng vào anh: “Ít nhất không nên là điều kiện sống không có nước nóng, sẽ làm Pi Pi lo lắng cho cậu.”

Tiếng gió bên ngoài càng thêm sắc bén, xoáy mạnh vào sảnh, thổi lạnh dần lòng bàn tay vừa được làm ấm bằng ly nước.

Chúc Văn Quân không kiềm chế được, vẻ mặt thoáng qua một chút ủy khuất nhưng quật cường.

Anh đã rất cố gắng, muốn cho Pi Pi có một cuộc sống tốt hơn.

“Pi Pi không phải trách nhiệm một mình cậu, cậu không cần ôm đồm mọi thứ lên vai mình.”

Thương Duật làm dịu giọng điệu, “Tôi chỉ muốn nói cho cậu biết, có thể không cần vất vả như vậy, chúng ta có thể cùng nhau chia sẻ.”

Chúc Văn Quân lạnh mặt: “Tôi không cảm thấy tôi sống vất vả, Edison. Lúc trước chúng ta đã nói rõ, tôi sẽ không cản trở anh tiếp cận Pi Pi, Pi Pi nếu không bài xích, con bé cũng có thể theo anh đi gặp mẹ anh. Nhưng điều này không có nghĩa là anh có thể can thiệp vào cuộc sống của tôi.”

Thương Duật nói: “Có thể cùng Pi Pi có một cuộc sống tốt hơn, tôi không hiểu lý do từ chối của cậu.”

Chúc Văn Quân giận dữ nói: “Tôi đương nhiên muốn đưa Pi Pi có một cuộc sống tốt hơn, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi phải chấp nhận tất cả những gì anh đưa!

Anh muốn tốt cho Pi Pi, tôi không ngăn cản, nhưng tại sao lại muốn can thiệp vào cuộc sống của tôi?”

Giọng anh không kiềm chế được mà lớn hơn. Ngay lúc đó, một tia sét ầm ầm xé toạc bầu trời, bóng đêm u ám bị tia chớp trắng bổ đôi.

Toàn bộ thế giới bỗng chốc sáng rực, kéo dài cái bóng im lặng của hai người đứng ở cửa cầu thang.

Tiếng nước lạch cạch vang lên, là cơn mưa nãy giờ lơ lửng giữa tầng mây dày đặc cuối cùng đã trút xuống.

Từng giọt, từng giọt rơi xuống đất, như nhịp điệu dồn dập của một bản hòa âm, trở nên ngày càng gấp gáp.

Hơi nước ẩm ướt bốc lên mờ mịt trên mặt đất, hơi lạnh cũng theo đó dâng lên.

Chúc Văn Quân hít sâu: “Tôi về lấy dù.”

Thương Duật nói: “Trên xe có dù.”

“Vậy thì tốt.” Chúc Văn Quân dời ánh mắt đi, “Trời đã khuya, Pi Pi sợ sấm sét, tôi phải về nhà với con bé. Edison, anh về đi.”

Thương Duật lại hỏi: “Hôm nay là ngày nghỉ của cậu ở nhà, vậy nếu cậu đi làm, khi Pi Pi sợ sấm sét, ai sẽ ở bên con bé?”

Chúc Văn Quân dường như bị chạm vào điểm yếu, ngẩng mắt trừng anh ta.

Thương Duật lại tiến thêm một bước, nhìn thẳng vào Chúc Văn Quân, giọng bình tĩnh đến mức tàn nhẫn:

“Cậu phải làm việc cả ngày lẫn đêm, thời gian ngủ ban đêm không đủ, đôi khi phải ngủ bù buổi chiều ở tiệm hoa Hòa Hòa.

Lần trước Pi Pi chơi một mình ở tiệm hoa, cậu ngủ say, nếu ngày hôm đó bước vào tiệm không phải là tôi, mà là một người lớn muốn bế Pi Pi đi, thì phải làm sao?”

Sắc mặt Chúc Văn Quân thoắt cái trở nên trắng bệch, khóe môi cũng khẽ run rẩy.

Thương Duật ép sát: “Cách làm việc này của cậu đang bóc lột giấc ngủ và tinh thần của cậu, giảm bớt thời gian lẽ ra cậu có thể chuyên tâm chơi với Pi Pi.

Cậu bảo tôi đừng can thiệp vào cuộc sống của cậu, nhưng cuộc sống của cậu vốn đã gắn liền với Pi Pi. Bảo tôi đối xử tách biệt giữa cậu và Pi Pi—”

Đôi mắt màu xanh xám của anh ta nhìn chằm chằm Chúc Văn Quân, giọng nói chắc chắn, mạnh mẽ tuyệt đối: “Văn Quân, tôi không làm được.”

Chúc Văn Quân cắn môi, đuôi mắt ửng lên một chút đỏ yếu ớt. Hàng mi đen dài xinh đẹp đó chớp động run rẩy như cánh bướm kinh sợ.

“Cậu rất quan trọng đối với Pi Pi, đối với tôi, cũng quan trọng ngang bằng.”

Thương Duật lại làm dịu giọng nói: “Tôi hy vọng cậu có thể suy nghĩ lại, không cần vội vã đẩy tôi ra.”

Bàn tay anh ta nhẹ nhàng đặt lên mái tóc mềm mại của Chúc Văn Quân, giọng nói trở nên dịu dàng, thở dài như nói:

“Tôi đã nói rồi, trong mắt tôi, Văn Quân cũng là em bé cần được chăm sóc.”

Bàn tay to rộng ấm áp dừng trên đỉnh đầu. Hốc mắt Chúc Văn Quân nóng lên, cánh môi cắn càng chặt hơn.

“Tôi đi đây.”

Thương Duật lùi lại, đi về hướng bên ngoài.

Một bảo tiêu cầm chiếc dù đen to rộng xuất hiện, cung kính che trên đầu Thương Duật. Cán dù kim loại phản chiếu ánh bạc lạnh lẽo trong đêm tối.

Bóng dáng Thương Duật biến mất trong màn mưa hơi nước.

Chúc Văn Quân đứng đó rất lâu, rồi bước lên lầu. Pi Pi nghe thấy tiếng bước chân từ hành lang xa xa, vội vàng mở cửa, chạy ra: “Daddy!”

Chúc Văn Quân nhanh chóng bước nhanh lên lầu, đưa Pi Pi vào cửa: “Pi Pi, Daddy tự có chìa khóa, lần sau không cần ra mở cửa, lỡ bên ngoài là người xấu thì sao?”

Pi Pi nhỏ giọng nói: “Con nghe ra là Daddy mà. Con ở nhà một mình sợ, muốn... sớm được thấy Daddy.”

Tim Chúc Văn Quân thắt lại, càng cảm thấy chua xót. Anh quỳ nửa gối xuống đất, ôm Pi Pi vào vòng tay mình.

Pi Pi ngây ngốc: “Daddy?”

Chúc Văn Quân khẽ nói: “Pi Pi, Daddy không thể cho con ở lâu đài, không thể cho con ở căn phòng lớn, con có buồn không?”

Pi Pi ngẩng mặt cười: “Không buồn nha, chỉ cần ở bên Daddy, Pi Pi là vui nhất! Pi Pi yêu yêu yêu Daddy nhất!”