Chương 11: Party

Bờ vai rộng lớn áp xuống, mang theo mùi linh sam lạnh lùng tạo ra cảm giác xâm lấn lãnh địa mạnh mẽ. Chúc Văn Quân còn chưa kịp phản ứng, Thương Duật đã lùi lại một bước, giữ khoảng cách xã giao lịch thiệp.

Đó là một cái ôm mang tính lễ nghi, nhã nhặn, không hề có tiếp xúc thừa thãi.

Nếu không phải trên cánh tay còn lưu lại cảm giác chạm vào khi bị vòng tay người đàn ông ôm lấy, Chúc Văn Quân gần như nghi ngờ vừa rồi chỉ là ảo giác của mình.

Thương Duật thở dài nói: “Tuy rằng rất muốn ở lại, nhưng đáng tiếc tôi còn có một cuộc họp thường kỳ cần xử lý, đành hẹn gặp lại lần sau.”

Chúc Văn Quân ngẩn người: “À… Được, hẹn gặp lại lần sau.”

Chiếc xe hơi màu đen quen thuộc dừng ở ven đường.

Thương Duật đang chuẩn bị rời đi, Chúc Văn Quân chợt nhớ ra điều gì, gọi tên Edison một tiếng. Chờ anh ta nhìn về phía mình, Chúc Văn Quân hỏi: “Tối nay anh có rảnh đến Night Flight Star không?”

Thương Duật ngập ngừng nói: “Tối nay tôi có việc, sao vậy?”

“Thôi được.” Giọng Chúc Văn Quân mang theo chút tiếc nuối, “Tối nay quán bar có tiệc chủ đề Động vật, khá náo nhiệt, vốn tôi định mời anh đến chơi.”

Anh đã hứa mời Thương Duật một ly rượu, vừa lúc có thể thực hiện lời hứa, nếu không cứ phải bận tâm chuyện này mãi.

Giọng Thương Duật hơi khựng lại: “Tiệc chủ đề Động vật?”

Chúc Văn Quân tưởng Thương Duật không biết đây là gì, thiện ý giải thích: “Tối nay Night Flight Star yêu cầu dress code có yếu tố động vật, áo khoác da báo, đồ ếch xanh, cái gì cũng được, miễn là liên quan đến động vật. Trong tiệm cũng cung cấp đạo cụ cho khách thuê, ví dụ như tai thỏ, mặt nạ cáo.”

Thương Duật nhạy bén hỏi: “Cậu cũng sẽ hóa trang sao?”

Chúc Văn Quân gật đầu: “Có chứ, tất cả nhân viên đều sẽ hóa trang, dùng đạo cụ do tiệm cung cấp.”

Rồi anh an ủi anh ta: “Không sao đâu, Night Flight Star thường xuyên có hoạt động, lần sau anh đến chơi cũng như nhau thôi.”

“Tôi biết rồi.”

Thương Duật nói vô cùng trịnh trọng: “Tối nay tôi sẽ đến.”

Chúc Văn Quân sững sờ.

Ủa, ban nãy không phải còn nói tối có việc sao?

________________________________________

Sau khi tiễn Thương Duật, Chúc Văn Quân trở lại tiệm hoa, đeo tạp dề màu cà phê, rửa và thay nước cho các thùng hoa tươi ngâm nước sâu, thêm chất dinh dưỡng, rồi dán nhãn ngày.

Vì chạm vào lượng lớn nước lạnh, mười ngón tay trắng như ngọc ngấm cái lạnh buốt giá như băng, các khớp xương ửng hồng.

Pi Pi chạy đến sờ tay Chúc Văn Quân, rồi ôm chiếc chăn nhỏ của mình qua, nói: “Daddy, che tay lại.”

Trong tiệm thông gió, sáng nay ra cửa, Chúc Văn Quân đã dặn Pi Pi mang theo chiếc chăn nhỏ, dặn con bé lạnh thì đắp vào, không ngờ lại được dùng trên người anh.

Chúc Văn Quân ôn hòa nói: “Cảm ơn Pi Pi.”

Anh ngồi trên ghế, dùng chiếc chăn nhung mềm mại bọc lấy hai tay, chờ đợi hồi ấm. Pi Pi ngồi trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh, sát lại gần anh, vẻ mặt lo lắng.

Chúc Văn Quân cúi đầu hỏi: “Pi Pi thích chú Thương không?”

Pi Pi nói: “Thích ạ. Chú ấy thích Pi Pi, Pi Pi cũng thích.”

Quy tắc xã giao của trẻ con rất đơn giản—ai thích con bé, đối xử tốt với con bé, con bé sẽ thích người đó.

Pi Pi đặc biệt nhạy cảm với sự thiện ý. Nếu nhận thấy đối phương không thích trẻ con, con bé sẽ trở nên im lặng ngoan ngoãn.

Ánh mắt Chúc Văn Quân trở nên dịu dàng, nhẹ giọng nói: “Daddy biết rồi.”

Gần đến giờ tan sở của các nhân viên văn phòng gần đó, cửa tiệm hoa Hòa Hòa bày ra những bó hoa đẩy mạnh doanh số chín đồng chín mỗi ngày.

Thêm vào đó, hôm nay có Pi Pi chạy tới chạy lui quảng cáo, đáng yêu đến mức người qua đường không thể không dừng lại. Những bó hoa nhỏ bán hết rất nhanh.

Chúc Văn Quân nhắn tin cho Dì Hà, sau khi nhận được sự đồng ý, anh khóa cửa tiệm hoa, đưa Pi Pi về nhà.

Vì Dì Hà vắng mặt, hôm nay anh rời tiệm muộn hơn thường lệ. Về đến nhà cũng không kịp nấu nướng cầu kỳ, lấy bánh bao đông lạnh từ tủ lạnh ra, cho lên nồi hấp.

Đó là bánh bao do chính anh nhào bột, cán vỏ, trộn nhân. Pi Pi không thích ăn rau xanh và cà rốt, nhưng hai thứ này được thái nhỏ, trộn lẫn với hạt bắp và nhân thịt tươi làm thành bánh bao vỏ mỏng, chỉ cần nêm thêm chút muối, Pi Pi có thể ăn rất ngon miệng.

Pi Pi ngồi trên ghế ăn, dùng đũa tập ăn cố gắng chiến đấu với chiếc bánh bao lớn trượt qua trượt lại trong đĩa. Chúc Văn Quân vội vàng ăn xong, đi mở cửa cho bà Trương, quay lại nói với Pi Pi: “Pi Pi, Daddy đi làm đây.”

Rồi anh nói với bà Trương: “Bà Trương, hôm nay lại phiền bà rồi ạ.”

“Ôi chao, phiền hà gì đâu, lâu như vậy rồi mà vẫn khách sáo,” Bà Trương quan tâm nói, “Ngoài trời lạnh lắm, Văn Quân con nhớ mặc dày vào rồi hãy đi ra ngoài.”

Pi Pi nắm chặt đũa, miệng ngậm nửa chiếc bánh bao nhai nhai nhai: “Ngô ngô (Daddy) ngô ngô (tạm biệt)!”

Chúc Văn Quân cười, cầm áo khoác từ móc treo ở huyền quan, quàng thêm chiếc khăn quàng cổ màu trắng kem: “Tôi đi đây.”

Bóng đêm lạnh lẽo, cái lạnh luồn vào khe hở quần áo. Night Flight Star lại là một thái cực khác, không khí nóng khô mở hết công suất.

Chúc Văn Quân đi vào cửa sau chưa được mấy bước, lòng bàn tay đã ra mồ hôi vì nóng. Anh tháo khăn quàng cổ cầm trên tay, đi về phía phòng thay đồ.

Trên đường đi, anh gặp các đồng nghiệp khác, có người đeo tai chó, có người quàng khăn lụa họa tiết da báo, có người đắp một con bò gấu trúc trên vai.

Một nhân viên phục vụ nam mang tai thỏ đắc ý khoe chiếc đuôi tròn xoe của mình với Chúc Văn Quân: “Dễ thương không? Hôm nay khách tiền boa cho tôi nhiều hẳn lên, tiền boa một lần có thể nhéo đuôi một cái. Văn Quân cậu muốn nhéo không? Với cậu miễn phí đó nha!”

Tai Chúc Văn Quân đỏ lên, anh lịch sự nói: “Cảm ơn, không cần đâu.”

Quản ca đi tới, hối thúc: “Văn Quân, sao em mới đến? Hộp phụ kiện ở phòng thay đồ, nhanh đi chọn đi.”

Chúc Văn Quân đáp lời, bước nhanh hơn, đi vào phòng thay đồ.

Hộp phụ kiện bằng mây tre đặt trên bàn phòng thay đồ. Những phụ kiện đáng yêu như tai mèo, tai chó, tai thỏ đã bị chọn gần hết, chỉ còn lại một số thứ không được ưa chuộng như bờm ong mật, tai hổ.

Chúc Văn Quân đang định lấy đại một cái thì đồng nghiệp Tóc Đỏ vừa tan ca chuẩn bị về vừa lúc bước vào, thấy anh, mắt sáng rực: “Văn Quân cậu đến rồi à? Tôi với anh Trần giúp cậu giữ một bộ đẹp lắm! Cậu chờ chút, tôi mở tủ khóa.”

Anh Trần là tên của đồng nghiệp Tóc Ngắn.

Chúc Văn Quân hơi ngạc nhiên, nhưng cũng biết hai người có ý tốt: “Cảm ơn.”

Đồng nghiệp Tóc Đỏ vừa lắc cái đuôi cáo của mình vừa xoay mật mã mở tủ khóa, lẩm bẩm: “Hôm nay quán bar đông khách từ chiều rồi, trước đó bận điên luôn, khách tiền boa cũng nhiều. Nếu không phải tôi có môn học bắt buộc buổi tối, trốn không được, tôi cũng muốn làm thêm ca phục vụ…”

Cạch một tiếng, khóa tủ bật ra, cửa tủ mở.

“Tèng teng teng!—”

Đồng nghiệp Tóc Đỏ nghiêng người, xòe tay ra, bày bộ phụ kiện bên trong tủ khóa cho Chúc Văn Quân xem, hưng phấn: “Sao? Có phải đặc biệt hợp với cậu không!”

Ánh mắt Chúc Văn Quân đầu tiên nhìn thấy chiếc vòng cổ có lục lạc màu vàng kim, tầm nhìn chậm rãi dừng lại trên những phụ kiện khác trong tủ.

Thần sắc anh dần trở nên ngơ ngác: “… Hả?”

________________________________________

Hai mươi phút sau, Quản ca gấp gáp chạy đến, túm lấy một nhân viên tạp vụ trên hành lang hỏi: “Văn Quân ra chưa? Ở quầy bar có mấy vị khách đang chờ cậu ấy đó!”

Nhân viên tạp vụ nói: “Mới thấy anh ấy đi thay đồ, chắc sắp ra rồi?”

Trong lúc nói chuyện, họ lại nghe thấy một tiếng leng keng rất nhỏ vụn, nhẹ nhàng như gió, trong trẻo dễ nghe.

Quản ca quay đầu nhìn lại, liền thấy một bóng người bước ra từ góc hành lang.

— Chính là nhân vật chính mà hai người vừa thảo luận.

Chúc Văn Quân không phát hiện ra họ, cúi đầu, ngón tay thon mảnh không quen điều chỉnh chiếc vòng cổ trên cổ, chậm rãi bước tới, vẻ mặt mang theo chút buồn bực.

Vẫn là bộ đồng phục đó, sơ mi trắng, áo gile đen, quần tây cùng tông màu. Bộ quần áo giống hệt những người khác, nhưng trên người anh lại như thể được đo ni đóng giày, tôn lên vòng eo thon và hẹp, đôi chân thẳng tắp và dài, quả là một cảnh đẹp mắt.

Lúc này, trên mái tóc mềm mại nhô ra hai chiếc sừng hươu như cành cây.

Dưới khuôn mặt trắng như ngọc, chiếc cổ thon dài bị xiềng bằng vòng cổ da, chiếc lục lạc nhỏ bằng đồng đinh linh đinh linh rung rinh, khiến trái tim người nhìn cũng theo đó mà xao động.

Chúc Văn Quân ngước mắt lên, nhìn thấy Quản ca, vội vàng gọi chị San San.

Trước đó khách đông, việc cần xử lý nhiều, Quản ca vốn đang nén cơn bực bội. Nhưng khi Chúc Văn Quân gọi một tiếng, mọi sự bực bội đều tan biến, cười nói: “Khách ở quầy bar đang chờ em đó, mau đi đi.”

Chúc Văn Quân cũng biết mình đã làm chậm trễ một chút thời gian, ngượng ngùng đáp lời.

Anh không cố ý đến muộn, thực sự là vì không quen với chiếc vòng cổ này—cỡ nới lỏng quá thì bị tuột xuống, siết lại thì quá chật, mang đến cảm giác bó buộc khó chịu.

Điều chỉnh thế nào cũng không thoải mái, khiến vùng da cổ bên cạnh bị hằn đỏ nhẹ. Thấy sắp muộn giờ, anh đành bất đắc dĩ từ bỏ việc điều chỉnh tiếp.

Chúc Văn Quân bước nhanh vào đại sảnh quán bar. Như một phép màu, từ hành lang tối tăm đột nhiên bước vào thế giới mê say của ánh đèn neon lộng lẫy. Tiếng người ồn ào cùng âm nhạc dồn dập, sống động ập đến như thủy triều.

Anh khó khăn xuyên qua đám đông chen chúc hỗn loạn, đi về phía quầy bar. Mãi mới đến được nơi, anh còn gặp không ít khách quen chào hỏi.

Đồng nghiệp Tóc Ngắn đeo tai mèo hồng đang bận tối mắt tối mũi với một đống đơn hàng. Thấy Chúc Văn Quân, mắt cậu ta sáng rực như được cứu rỗi: “Văn Quân cậu cuối cùng cũng ra rồi!”

Mấy cô gái vây quanh quầy bar, líu lo: “Văn Quân hôm nay là nai con, hợp với cậu quá đi!”

“A a a cái vòng cổ này, cái lục lạc này, biết chơi quá!”

“Sừng hươu dễ thương quá, có thể sờ không?”

Chúc Văn Quân cong mắt, nói: “Xin lỗi, không được nha.”

Anh nhanh chóng đi rửa tay, xem đơn hàng trên màn hình. Trong lúc xoay người, cô gái mắt sắc trong tầm nhìn lờ mờ nhìn thấy một cục lông xù: “Cái đuôi!”

Eo Chúc Văn Quân được thắt chéo bằng hai dải lụa đen mảnh mai, hội tụ ở phần lưng trên, đính kèm một cục đuôi lông xù. Nó khẽ run rẩy theo chuyển động.

Khác với chiếc đuôi tròn xoe của thỏ, đuôi nai có hình dạng bất quy tắc hơn, màu cà phê caramel toát ra hơi thở ngọt ngào, xung quanh viền lông trắng.

Nó là một cục tròn trĩnh, kích thước vừa vặn trong lòng bàn tay, điểm xuyết ở vị trí đồi cong đầy đặn, gợi cảm, như nhiễm thêm vài phần ngượng ngùng khẽ run rẩy vì bị nhìn chằm chằm.

Ánh mắt mấy cô gái nóng bỏng, hoàn toàn hiểu rõ quy tắc party của quán bar hôm nay, giơ điện thoại lên: “Tiền boa có thể nhéo đuôi không!”

Cả khuôn mặt Chúc Văn Quân đỏ bừng, chiếc ly thủy tinh trong tay suýt nữa không cầm chắc: “Xin lỗi, không thể.”

“Ohhh…”

Mấy cô gái đồng loạt lộ vẻ thất vọng.