Chương 3

Dược tính của thuốc hạ sốt tan đi, cơn sốt lại bùng lên lần nữa. Cả người tôi lúc nóng lúc lạnh, cổ họng khô khốc ngứa ngáy, ngay cả nuốt nước bọt cũng đau. Tôi chống tay muốn ngồi dậy, Lưu thúc liền bưng nước ấm và thuốc nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.

Thấy tôi tỉnh, ông vội bước tới, cẩn thận đỡ tôi dậy.

“Sao gia chủ lại ngồi dậy rồi? Đã thấy thoải mái hơn chút nào chưa?”

Ông đỡ tôi tựa vào đầu giường, đút thuốc cho tôi uống. Tôi uống hết hơn nửa ly nước, cuối cùng cũng thấy đỡ hơn, khản giọng hỏi:

“Giang Yến… hôm nay khai mạc buổi họp báo phải không?”

Lưu thúc gật đầu, tém lại góc chăn cho tôi.

“Đã bắt đầu rồi ạ, gia chủ cứ yên tâm dưỡng bệnh. Thiếu gia có đặc biệt dặn dò, nói tối nay nhất định sẽ về bên ngài.”

Tôi không kìm được mà bật cười tự giễu.

Gia chủ? Danh xưng này giờ nghe sao mà mỉa mai đến thế.

Giang gia đã tan đàn xẻ nghé thế này, tôi còn tính là gia chủ hạng gì nữa đây? Tôi phẩy tay, ra hiệu cho ông ra ngoài. Lưu thúc nhìn tôi, môi run run, cuối cùng chỉ lặng lẽ bước ra ngoài.

Tôi nằm xuống lần nữa, định ngủ thêm một chút nhưng đầu óc cứ rối bời, đau nhức đến mức không tài nào ngủ được.

Trằn trọc mãi, tôi nghiến răng với lấy cây gậy cạnh giường, nương theo nó đi khập khiễng xuống lầu.

Vừa mới đến đầu cầu thang, tôi đã chạm mặt Lưu thúc đang canh chừng ở phòng khách. Ông giật thót mình, vội vàng chạy đến đỡ tôi, vừa khuyên nhủ vừa ấn tôi xuống ghế sofa.

“Gia chủ, ngài định đi đâu thế này? Người ngài vẫn còn yếu lắm!”

Tôi không nói gì, chỉ ngước mắt nhìn khu vườn ngoài cửa sổ. Trang viên này là món quà sinh nhật tôi tặng Giang Yến vào năm cậu ta mười chín tuổi.

Khi đó tôi vừa ép Giang Trạch tiếp quản công ty. Cậu ta vốn dĩ không có hứng thú với mảng này, đã ngoài hai mươi rồi mà tâm trí chỉ toàn nghĩ đến chuyện chơi bời.

Tôi buông lời đe dọa, nếu cậu ta không quản, tôi sẽ không bao giờ nhìn mặt cậu ta nữa. Cậu ta không còn cách nào khác, đành phải cắn răng gánh vác.

Không ngờ, cậu ta cũng coi như là có chút chí khí, những buổi tiệc xã giao lớn nhỏ, từng cuộc họp căng thẳng, cậu ta đều ứng phó đâu ra đấy.

Thấy cậu ta dần quen việc, tôi thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy tâm huyết của mình cuối cùng cũng không uổng phí, có thể trả lại cơ nghiệp Giang gia cho người nhà họ Giang một cách vẹn toàn rồi. Nhưng sự yên tâm đó chẳng kéo dài được bao lâu thì đã biến chất.

Giang Trạch bắt đầu đi sớm về muộn, ánh mắt nhìn tôi cũng không còn nồng nhiệt như trước. Cho đến một ngày, cậu ta tham gia một buổi tiệc hợp tác, kết thúc từ sớm nhưng lại thức trắng đêm không về.

Ba giờ sáng tôi gọi điện cho cậu ta, đầu dây bên kia truyền đến giọng nói lấp l.i.ế.m mơ màng của cậu ta, cùng tiếng cười nũng nịu của phụ nữ.

Khoảnh khắc đó, tim tôi thắt lại, nhưng trong lòng vẫn tìm cách bao biện cho cậu ta. Chắc là cậu ta bị công ty đối tác gài bẫy thôi.

Tôi lái xe chạy đến đó ngay trong đêm. Nhưng khi đẩy cửa phòng bao ra, cảnh tượng trước mắt khiến m.á.u trong người tôi đông cứng lại.

Giang Trạch nửa tựa trên sofa, trong lòng ôm một cô minh tinh diện váy đỏ, đang cúi đầu hôn nhau nồng cháy. Lúc đó tôi tức đến mức đầu óc váng vất, xông lên lôi cậu ta ra khỏi đám phụ nữ, để vệ sĩ kéo cậu ta về nhà.

Khoảnh khắc đóng cửa nhà lại, tôi rốt cuộc không nhịn được, giáng cho cậu ta một cú đá thật mạnh. Cú đá này đã khiến cậu ta lần đầu tiên trở mặt với tôi.

Giang Trạch đỏ mắt gầm lên:

“Cháu mới là người thừa kế của Giang gia! Là chủ tịch của tập đoàn! Chú dựa vào cái gì mà quản cháu!”

Tiếng gầm đó như một lưỡi d.a.o nhọn hoắt, đ.â.m vào tim tôi rồi xoay mạnh. Bàn tay đang giơ lên của tôi khựng lại giữa không trung, mãi không thể hạ xuống.

Đúng vậy. Tôi họ Bùi, đâu có họ Giang. Tôi quả thực không có tư cách quản chuyện của Giang gia, càng không có tư cách quản chuyện của Giang Trạch.

Nhưng tôi đã quản suốt mười chín năm ròng rã rồi! Giang lão gia tử giao Giang gia vào tay tôi, tôi liền canh giữ hai đứa trẻ này, canh giữ cái Giang gia đang lung lay sắp đổ, giữ lại cơ nghiệp này cho chúng.

Tôi cứ ngỡ, chúng gọi tôi một tiếng “Chú nhỏ” thì tôi chính là người thân thiết nhất của chúng. Nhưng lời này thốt ra từ miệng Giang Trạch, tôi mới biết hóa ra trong lòng cậu ta, tôi chẳng qua cũng chỉ là một người ngoài.

Tôi nhìn bóng lưng cậu ta đập cửa bỏ đi, sức lực toàn thân như bị rút cạn, ngã quỵ xuống sofa, thức trắng cả đêm.

Quả nhiên không ngoài dự đoán của tôi, sáng sớm hôm sau, tin tức Giang Trạch say rượu hẹn hò với nữ minh tinh đã chiếm trọn trang đầu các mặt báo.

Những đứa con riêng từng bị tôi đuổi đi đồng loạt nhảy ra đòi chia một chén canh. Cổ phiếu công ty trượt dài không phanh. Giang Trạch vẫn còn quá trẻ, dễ dàng để người ta nắm thóp.

Tôi sốt sắng liên hệ đội ngũ quan hệ công chúng, vắt kiệt óc để ổn định giá cổ phiếu, xoa dịu dư luận. Còn cậu ta thì sao? Cậu ta vẫn còn đang uống đến say mèm ở bên ngoài.

Cuối cùng là Giang Yến vác cậu ta về. Tôi đứng trước sofa, nhìn Giang Trạch đang say đến bất tỉnh nhân sự, hận không thể dội một gáo nước đá cho cậu ta tỉnh ra.

Nhưng cổ tay đột nhiên bị Giang Yến nắm lấy. Cậu ta không nói gì, chỉ dẫn tôi lên lầu, vào phòng ngủ của cậu ta rồi chốt cửa lại, xoay người đối mặt với tôi.

Lúc này tôi mới nhận ra, cậu ta đã cao lớn hơn nhiều, cao hơn tôi hẳn nửa cái đầu.

“Chú nhỏ.” Cậu ta lên tiếng, mang theo vẻ nghiêm túc. “Cháu trưởng thành rồi.”

Tôi gật đầu, mệt mỏi nở một nụ cười gượng gạo:

“Đúng vậy, Tiểu Yến mười chín tuổi rồi, hiểu chuyện hơn anh trai nhiều.”

Cậu ta không đáp lời, chỉ mím môi, đưa tay tháo chiếc nơ trên cổ áo. Giây tiếp theo, cậu ta đột nhiên vươn tay nắm lấy cổ tay tôi, mạnh mẽ ép tôi vào đầu giường.

“Chú nhỏ, có lẽ… cháu cũng có thể mà?”

Tôi ngây người, nhưng chưa kịp lên tiếng, nụ hôn của cậu ta đã rơi xuống bên môi tôi. Rất nhẹ, rất mềm, không giống sự trực diện của Giang Trạch.

Cậu ta như đang dò xét, từng chút, từng chút một, mang theo sự dịu dàng cẩn trọng.

Tôi định thần lại, không kìm được tiếng rên khẽ, nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh:

“Muốn cái gì thì cứ nói thẳng, tôi đều sẽ cho cậu, không cần phải làm thế này.”

Cậu ta không nói gì, chỉ chậm rãi cởi bỏ áo sơ mi, để lộ lồng n.g.ự.c với những đường nét rắn rỏi.

Lúc này tôi mới nhận thức được, cậu ta thật sự không còn là trẻ con nữa. Giang Yến nhìn tôi bằng ánh mắt nóng rực:

“Giống như điều chú nói với Giang Trạch ấy, cởi một chiếc áo…”

Tôi sững lại, sau đó nhận ra cậu ta đang ám chỉ điều gì. Cách đây một thời gian, Giang Trạch vừa mới lên chức, bị đám con riêng quấy rầy đến mức đầu bù tóc rối, ngày ngày ủ rũ than vãn với tôi. Khi đó chúng tôi đã xác định quan hệ.

Nhìn dáng vẻ đáng thương đó của cậu ta, tôi không nhịn được mà trêu:

“Cởi một chiếc áo, tôi giúp cậu giải quyết một đứa anh em, thấy sao?”

Đang lúc tình cảm mặn nồng, cậu ta đương nhiên dứt khoát làm theo. Tôi cũng nói được làm được, giúp cậu ta dẹp yên mọi rắc rối.

Nhưng giờ đây, chính cậu ta lại tự tìm đường chết, khiến những đứa con riêng từng cầm tiền rời đi kia lại lần lượt nhảy ra gây sóng gió.

Bọn họ mà chưa bị dẹp yên thì cả Giang gia đừng hòng có ngày bình yên.

Tôi nhìn Giang Yến trước mặt, chỉ biết cười khổ. Cậu ta thông minh và năng nổ hơn Giang Trạch, có lẽ giao Giang gia vào tay cậu ta sẽ là lựa chọn tốt hơn.

Tôi đưa tay che mặt, vừa khóc vừa cười:

“Từ khi nào… bắt đầu nảy sinh tâm tư này với tôi?”

Giọng cậu ta rất chân thành, nhưng cũng đầy ấm ức:

“Sớm hơn Giang Trạch.” Ngừng một chút, cậu ta lại nói: “Là anh ta hèn hạ, ra tay trước cháu.”

Tôi bỏ tay xuống, nhìn đôi lông mày đẹp đẽ của cậu ta, chỉ cảm thấy da đầu tê rần. Vậy nên hai năm qua, tình cảm anh em bọn họ không hòa thuận, hóa ra là vì tôi? Tôi thật sự là… thất bại quá đi mất!

Cực khổ canh giữ Giang gia suốt mười mấy năm, cuối cùng nuôi ra hai đứa đồng tính luyến ái đã đành, vậy mà mẹ kiếp, cả hai đều nhắm vào cái thân già của ông chú nhỏ này.

Giang Yến khẽ gọi tôi, giọng nói mềm mại đến lạ thường:

“Chú nhỏ, được không ạ?”

Lúc này đây, cậu ta hoàn toàn khác hẳn với thiếu niên phản nghịch ngông cuồng ngày trước, chẳng khác nào một chú chó lớn ngoan ngoãn.

Im lặng hồi lâu, cuối cùng tôi thở dài một tiếng, gật đầu. Tôi học theo giọng điệu đối với Giang Trạch năm xưa, khẽ nhếch môi:

“Cởi một chiếc, tôi giúp cậu giải quyết một đứa anh em, thế nào?”

Mắt cậu ta sáng lên, động tác nhanh thoăn thoắt không thể tin được, đưa tay tháo thắt lưng. Ánh mắt khóa chặt lấy tôi như đang nhìn chằm chằm con mồi của chính mình. Cậu ta vươn tay, nhẹ nhàng bám lên vai tôi, giọng nói trầm khàn mang theo ý vị mê hoặc:

“Chỉ cần chú giúp cháu, chú nhỏ à… Cháu làm chó của chú cũng được.”