Mẫn Thiện Đường không đóng cửa.
A Phúc đã tiếp nhận bảng hiệu đó.
Y thuật của cậu ấy ngày một tinh thông, nhưng tính tình lại càng lúc càng trầm tĩnh, giữa đôi lông mày đôi khi lại lướt qua một tia thần thái nhàn nhạt vốn thuộc về Giang Vãn Chu.
Cậu ấy vẫn nhận nuôi những kẻ cô độc, cứu chữa người nghèo khổ bệnh tật, chỉ là không còn hay nói hay cười như trước nữa.
Người ta đều bảo, đại phu “Tiểu Giang” rất giống tiên sinh của cậu ấy, lòng lành, ít nói, trong mùi thuốc nồng đậm trên người luôn mang theo một chút thanh cao cô độc không thể xua tan.
Lại một mùa thu muộn.
Hoa quế ở thành Liễu Châu nở đợt thứ hai, hương thơm không nồng nàn như đầu thu nhưng lại u uẩn dài lâu hơn, từng sợi từng sợi thấm vào tận tâm can.
A Phúc đi chẩn bệnh về khi trời đã hoàng hôn.
Cậu ấy đẩy cánh cửa hậu viện Mẫn Thiện Đường, theo thói quen nhìn về phía mấy gốc quế già trước tiên.
Những đóa hoa như những hạt gạo vàng rụng đầy trên mặt đất, trên bàn đá cũng phủ một lớp mỏng manh.
Cậu ấy bước tới, phủi đi những cánh hoa rụng trên ghế đá rồi ngồi xuống.
Ánh hoàng hôn sót lại xuyên qua kẽ lá, rải lên người cậu ấy những đốm sáng lốm đốm.
Gió thổi qua, hoa quế lại lả tả rơi, một hai đóa vương trên tóc mai và vai cậu ấy.
Cậu ấy ngồi yên lặng, dường như đang lắng nghe tiếng gió, ngửi hương hoa, lại dường như chỉ đang bầu bạn với sự tĩnh lặng của cả sân viện này.
Hồi lâu sau, cậu ấy khẽ mở lời, giọng nói tan vào bóng chiều và hương thơm, gần như không thể nghe thấy:
“Tiên sinh, hoa quế lại nở rồi.”
“Năm nay, rất ấm áp.”
Phía xa thấp thoáng mùi khói bếp nhà ai, xen lẫn tiếng cười đùa của trẻ nhỏ.
Hoàng hôn ở thành Liễu Châu yên bình mà dài đằng đẵng, hương quế vẫn như xưa, lan tỏa khắp phố phường ngõ nhỏ, cũng lan qua sườn núi phía Nam thành, dịu dàng bao phủ lên ngôi mộ cô độc không bia ký kia, và cả cây quế đã sớm xanh tốt đứng trước mộ.
END.
