Ngày diễn ra buổi tiệc, Lâm Thuật đến sớm nửa tiếng.
Cậu ta kiểm tra lễ phục của tôi, xác nhận thiết bị liên lạc thông suốt, lại liên tục dặn dò các điều cần lưu ý, căng thẳng đến mức mồ hôi vã ra trên trán.
"Giang tiên sinh," cậu ta hạ thấp giọng, "Nguyên soái Rowan chiều nay vừa về quân bộ, tâm trạng có vẻ không tốt lắm. Ngài cố gắng tránh mặt ông ta."
"Được."
Xe huyền phù tiến vào lối đi riêng của sảnh tiệc quân bộ. Đêm nay nơi này đèn đuốc sáng trưng, liên tiếp có xe của các sĩ quan cao cấp hạ cánh.
Tôi và Lâm Thuật vừa xuống xe đã thấy Chu Quân đứng ở lối vào, đang cười nói với mấy sĩ quan khác. Hắn thấy tôi, mắt sáng lên, đi thẳng tới.
"Giang tiên sinh, thật trùng hợp." Chu Quân cười niềm nở, "Lăng thượng tướng không có nhà, ngài đi dự tiệc một mình sao?"
Lâm Thuật lập tức tiến lên nửa bước, chắn trước mặt tôi: "Chu Phó tham mưu trưởng, xin nhường đường."
Chu Quân nhướng mày: "Lâm Thiếu úy, tôi chỉ nói vài câu với Giang tiên sinh thôi, cậu căng thẳng thế làm gì?"
"Thượng tướng đã dặn—"
"Lăng Cận dặn cái gì, đó là việc của anh ta."
Chu Quân ngắt lời cậu ta, ánh mắt rơi lên mặt tôi, "Giang tiên sinh, có hứng thú ra đằng kia uống một ly không? Tôi có một vài tin tức về thương mại biên giới, có lẽ cậu sẽ quan tâm đấy."
Hắn cố ý nhấn mạnh bốn chữ "thương mại biên giới". Sắc mặt Lâm Thuật thay đổi. Tôi nhìn Chu Quân một cái, bỗng nhiên mỉm cười.
"Chu Phó tham mưu trưởng," tôi nói, "Anh có biết trước khi đi Lăng Cận đã nói gì với tôi không?"
Chu Quân ngẩn ra: "Cái gì?"
"Anh ấy nói," tôi thong dong chỉnh lại măng sét, "Nếu có kẻ nào nhân lúc anh ấy vắng nhà mà tìm tôi gây phiền phức, đợi anh ấy về, sẽ đánh gãy chân kẻ đó, treo ở cổng quân bộ thị chúng ba ngày."
Xung quanh lập tức im phăng phắc. Nụ cười của Chu Quân cứng đờ trên mặt.
"Anh thấy đấy," tôi ngước mắt nhìn hắn, "Anh ấy có vẻ đang nói đùa không?"
Yết hầu Chu Quân chuyển động một cái, không nói gì. Tôi lướt qua hắn, đi thẳng vào sảnh tiệc.
Lâm Thuật đuổi theo, giọng còn run run: "Giang tiên sinh, ngài vừa rồi..."
"Dọa hắn thôi." Tôi nói.
Lâm Thuật thở phào, lại không nhịn được hỏi: "Nhưng Thượng tướng thật sự nói vậy sao?"
"Không." Tôi ngập ngừng, "Nhưng tôi nghĩ, anh ấy sẽ làm thật."
Lâm Thuật không nói nữa. Tiếng lòng cậu ta bay tới: [... Giang tiên sinh có vẻ lợi hại hơn mình tưởng.]
