Chương 3

Tôi có vắt óc cũng không nhớ nổi năm 18 tuổi bên cạnh mình có ai tên là Hề Thủy. Chẳng lẽ là Lý Ngư bịa ra?

Mang theo nỗi thắc mắc, tôi quen cửa quen nẻo đi vào phòng vệ sinh. Soi gương quan sát khuôn mặt này, nó rất xinh đẹp, còn vương nét trẻ con, có chút không tự nhiên nhưng lại mang cảm giác quen thuộc mờ nhạt. Nhất thời tôi không nhớ ra là giống ai.

Thật tốn tâm trí. Tôi xoa thái dương bỏ cuộc, xoay người nằm vật ra giường, bắt đầu hồi tưởng lại cuộc đời ngắn ngủi của mình như một cuộn phim đèn chiếu.

Trước năm tám tuổi, tôi đã rất hạnh phúc. Cho đến khi bố tôi qua đời vì tai nạn xe hơi, kẻ gây tai nạn thì bỏ trốn. Mẹ tôi – Lâm Yến – trong lúc đi kiện đòi công bằng cho bố lại nảy sinh tình cảm với luật sư, sau đó từ bỏ vụ kiện. Tôi bị ném cho bà nội.

Năm mười lăm tuổi, bà nội qua đời. Không có tiền ăn, không có tiền đóng học phí, tôi đi tìm Lâm Yến. Ngày hôm đó tuyết rơi rất dày, tôi mặc bộ quần áo mỏng manh đã sờn cũ tìm đến chỗ bà ta.

Trong nhà hàng sang trọng, Lâm Yến ăn vận lộng lẫy, dịu dàng tổ chức sinh nhật cho một cậu bé. Đó là con trai của bà ta và vị luật sư kia. Năm nay tám tuổi.

Cách lớp kính, Lâm Yến chạm mắt với tôi, bà ta hoảng loạn xua tay, thầm thúc giục tôi rời đi. Cuối cùng, một nhân viên phục vụ đi ra đưa cho tôi mấy tờ tiền, nhắn lại: "Bà ấy nói, bà ấy khó khăn lắm mới được thảnh thơi, cầu xin cậu đừng đến làm phiền nữa."

Một người mẹ lại nói từ "cầu xin" với con trai mình. Tôi xòe tay ra, trong lòng bàn tay là năm trăm tệ. Tuyết rơi lên trên, che lấp đi màu sắc của tờ tiền. Tôi nhìn cảnh tượng ấm áp bên trong, rồi quay người rời đi.

Khoảnh khắc đó, tôi hoàn toàn trở thành kẻ mồ côi. Tôi bỏ học, vừa làm thuê vừa kiếm tiền trả nợ cho bố. Khoản nợ đó là do bố tôi vay để cứu một học sinh bị tim bẩm sinh. Hai trăm nghìn tệ. Số tiền ấy đè nặng lên vai đứa trẻ 15 tuổi như một ngọn núi lớn.

Vị thành niên không được vào nhà máy, tôi chỉ có thể đến quán ăn bưng bê rửa bát. Một giờ 15 tệ, một tháng cộng lại được 4000 tệ. Ngoài ra tôi còn đi đưa báo, đưa sữa, tóm lại việc gì kiếm được tiền tôi đều làm.

Nửa năm, tôi dành dụm được năm mươi nghìn. Ngay khi tôi tưởng rằng mọi thứ đều có hy vọng, thì hai trăm nghìn đã biến thành bốn trăm nghìn. Lãi mẹ đẻ lãi con. Đám người kia tìm đến nhà, nhìn căn nhà trống rỗng chẳng có gì, bọn chúng cũng chẳng nỡ ra tay.

Sau khi nghe hoàn cảnh của tôi, tên cầm đầu hỏi tôi có muốn làm đàn em cho bọn chúng để trả nợ không. Tôi đồng ý. Từ đó, tôi càng đi càng xa trên con đường rời bỏ ánh sáng.

Sau này khi tôi đã nỗ lực leo lên cấp cao của tập đoàn, Lâm Yến đột nhiên xuất hiện, cầu xin tôi cứu đứa con trai nghiện cờ b.ạ.c của bà ta.

Bà ta lại một lần nữa khẩn cầu tôi, còn nấu cho tôi một bát mì trường thọ. Tôi đã đồng ý, nhưng chưa kịp hành động thì con trai bà ta đã tự sát.

Lâm Yến đổ lỗi cho tôi, bán đứng hành tung của tôi cho đối thủ. Lúc xe lao xuống vực, tôi mới hiểu ra một đạo lý: Thật ra không phải người mẹ nào cũng yêu thương con mình.

Ít nhất là tôi không có một người mẹ yêu mình. Nhưng tôi cũng chẳng cần nữa.

Điếu thuốc cháy đến tận cùng, cảm giác bỏng nhẹ đánh thức tôi. Tôi thoát ra khỏi hồi ức, dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn. Tàn thuốc cùng với quá khứ tồi tệ của tôi đều lịm tắt. Cả trái tim khát khao được yêu thương cũng tắt ngấm theo.

Tôi chậm rãi thở hắt ra một hơi, còn chưa kịp nghĩ xem sắp tới phải làm gì thì Lý Ngư đã về. Sắc mặt cậu ấy tái nhợt, miệng ngậm điếu thuốc đang cháy dở. Theo sau là mấy tên đàn em bộ dạng lo lắng bồn chồn.

Tôi khẽ nhíu mày. Đám đàn em vừa thấy tôi, định nói gì đó nhưng bị Lý Ngư chắn ngang tầm mắt. "Đi đi, mau đi ăn thịt uống rượu đi, đừng có đứng tụ tập trước cửa nhà tôi."

Lý Ngư thiếu kiên nhẫn đuổi người đi. Ngay khoảnh khắc cửa đóng lại, một tên đàn em hét lên: "Chị dâu, chị trông chừng đại ca Ngư với, bụng anh ấy bị rạch một đường dài lắm đấy!"

Lý Ngư cắn điếu thuốc, bực bội đóng sầm cửa lại: "Nói bậy bạ! Vết thương nhỏ thôi mà, cút mau!"

Ngửi thấy mùi m.á.u nồng nặc trong không khí, đầu ngón tay tôi không tự chủ được mà vân vê, đôi mày hạ thấp, tôi nói với Lý Ngư đang đứng quay mặt vào cửa như thể đang hối lỗi kia: "Lại đây."

Lý Ngư xoay người, khuôn mặt tuấn tú đầy vẻ bất cần: "Em đừng nghe bọn nó nói bậy, không sao đâu."

Cậu ấy tiện tay dập thuốc lên tủ giày, phủi phủi lớp khói bám quanh người. "Em ăn cơm chưa? Để tôi gọi đồ ăn ngoài, hôm nay ở nhà làm gì rồi?"

Ngay khi cậu ấy xoay người, tầm mắt tôi đã dừng lại ở vùng bụng.

Chiếc áo thun đen vì thấm chất lỏng mà hiện rõ sự khác biệt với xung quanh. Mũi miệng tôi như bị một bàn tay vô hình bịt chặt. Khó thở. Trái tim từng cơn đau nhói sắc lẹm.

Tầm nhìn tôi nhòe đi, tôi lặp lại một lần nữa: "Lại đây."

Lý Ngư thấy người tôi hơi run rẩy thì hoảng hốt. Cậu ấy bước nhanh tới nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi: "Em sao thế? Chỗ nào không khỏe à? Tôi đưa em đi bệnh viện, tôi biết ngay cái tên bác sĩ kia không ra gì mà, mẹ kiếp..."

Tôi túm lấy cổ áo Lý Ngư, áp môi mình lên, chặn đứng những lời còn dang dở của cậu ấy. Đồng tử Lý Ngư giãn ra, bàn tay chậm rãi đặt lên lưng tôi.